美 앱테라 '태양광 전기차', 드디어 출시 눈앞에!

2025년 3월, 자동차 업계에서 흥미로운 소식이 들려왔어요. 미국 스타트업 앱테라(Aptera Motors)가 오랫동안 준비해온 태양광 전기차 ‘앱테라’의 출시가 이제 정말 코앞으로 다가왔다는 거예요. 태양광으로 충전하면서 달리는 차라니, 상상만 해도 신기하죠? 이번 글에서 앱테라의 출시 소식과 이 차의 매력, 그리고 기대 포인트를 한 번 풀어볼게요!

태양광 전기차, 앱테라가 뭔데?

앱테라는 흔한 전기차와는 좀 달라요. 이 차는 지붕과 측면에 태양광 패널을 달아서 햇빛만 있으면 알아서 충전이 되는 구조예요. 하루에 태양광으로만 최대 72km 정도 주행할 수 있다고 하니, 짧은 거리라면 충전소에 들를 일도 없겠죠. 배터리 풀 충전 시에는 무려 1,600km까지 달릴 수 있다는 점이 큰 매력이에요. 디자인도 독특해서, 날렵한 삼륜차 모양에 공기저항을 줄인 유선형 모습이 눈길을 끌어요. 미래에서 튀어나온 듯한 느낌이라니, 타고 다니면 남다른 주목을 받을 것 같네요.

출시가 임박했다고?

사실 앱테라는 몇 년 전부터 주목받아왔어요. 2021년에 첫 프로토타입을 공개한 뒤로 5만 대가 넘는 선주문을 받았고, 지난해엔 시험 주행까지 성공적으로 마무리했죠. 최근엔 LG에너지솔루션의 원통형 배터리를 탑재한 소식이 전해지면서 기대감이 더 커졌어요. 2025년 안에 미국 시장 출시를 목표로 하고 있는데, 일부 한정판 모델은 아랍에미리트(UAE)처럼 일조량이 많은 지역에서 먼저 선보일 계획이라고 하네요. 특히 UAE 전용 ‘유니온 에디션’ 53대는 벌써 화제가 되고 있어요. 가격은 기본 모델 기준으로 약 3만 달러(한화 4천만 원대)부터 시작한다고 하니, 전기차 치고는 꽤 합리적인 편이죠.

왜 이렇게 기대되나?

앱테라의 강점은 단순히 태양광 충전만이 아니에요. 이 차는 무게를 900kg 정도로 가볍게 만들어 에너지 효율을 극대화했어요. 그러니까 배터리 소모도 적고, 태양광으로 더 멀리 갈 수 있는 거예요. 게다가 탄소 배출을 줄이는 데도 한몫하니, 환경을 생각하는 사람들에게 딱 맞는 선택일 거예요. 미국 캘리포니아처럼 햇빛이 강한 곳에선 충전 걱정 없이 매일 탈 수 있다는 점도 매력 포인트죠. 우리나라처럼 사계절이 뚜렷한 곳에서도 여름엔 꽤 유용할 것 같아요.

남은 과제도 있어요

물론 완벽하기만 한 건 아니에요. 태양광 충전은 날씨에 따라 효율이 달라질 수 있어서, 비 오는 날이나 겨울엔 추가 충전이 필요할 수도 있죠. 삼륜차라 안정성이나 승차감이 일반 차와 다를 거라는 의견도 있고요. 그래도 앱테라는 이런 단점을 보완하려고 배터리 충전 옵션을 추가로 제공하고, 안전 테스트에도 심혈을 기울이고 있다고 해요. 출시 후 실제 사용자들의 반응이 궁금해지네요.

앞으로가 더 기대돼요

앱테라가 본격적으로 도로를 달리기 시작하면 전기차 시장에 새로운 바람이 불지도 몰라요. 충전소에 의존하지 않고 태양광으로 움직이는 차가 대중화된다면, 전기차의 편리함이 한 단계 더 업그레이드될 테니까요. 한국에서도 이런 기술이 자리 잡으면 좋겠다는 생각이 들더라고요. 출시가 다가올수록 더 많은 소식이 쏟아질 테니, 눈여겨보면 재밌을 것 같아요.