롯데케미칼, 4년 만에 흑자전환 전망: 빛이 보이기 시작했다!

반가운 소식을 접하여 정보를 공유하고자 합니다.~ 바로 롯데케미칼이 4년 만에 흑자전환을 눈앞에 두고 있다는 이야기인데요. 최근 몇 년간 석유화학 업황이 워낙 어려워서 힘들었던 롯데케미칼이 드디어 터널 끝에 다다른 것 같아요. 저도 이 소식을 접하고 "정말 이렇게 될 수 있나?" 하며 자료를 뒤적여봤는데, 꽤 긍정적인 신호들이 많더라고요. 그럼 지금부터 롯데케미칼의 흑자전환 전망이 어떻게 나온 건지, 어떤 변화가 있었는지 자세히 나눠볼게요!

롯데케미칼, 그동안 어땠나?

롯데케미칼은 우리나라를 대표하는 석유화학 기업 중 하나죠. 여수, 대산, 울산에 대규모 공장을 두고, 합성수지부터 기초 유분까지 다양한 화학 제품을 만들어내는 회사예요. 그런데 2021년까지는 정말 잘나갔어요. 그해 영업이익이 1조 4천억 원을 넘기며 최고 실적을 찍었거든요. 하지만 2022년부터 상황이 급변했어요. 글로벌 경기 침체, 중국의 공급 과잉, 원자재 가격 급등까지 겹치면서 3년 연속 적자를 기록했어요.
특히 작년 2024년은 매출 20조 4,304억 원을 올렸지만, 영업손실이 8,948억 원에 달할 정도로 힘들었죠. 순손실은 1조 8천억 원을 넘었고요. 저는 그 숫자 보면서 "이렇게 큰 회사도 이렇게 휘청일 수 있구나" 하고 놀랐던 기억이 나요. 근데 이번에 나온 전망은 그 어두운 터널을 지나 밝은 빛이 보인다는 희망적인 이야기예요.

4년 만에 흑자전환, 왜 가능할까?

증권가에서 롯데케미칼이 2025년에 영업이익 흑자를 낼 거라고 전망한 건 몇 가지 이유가 있어요.

• 업황 개선 신호: 올해 들어 글로벌 석유화학 수요가 조금씩 살아나고 있어요. 원료 가격(납사, 에탄 등)과 운임비가 안정화되면서 비용 부담이 줄었고, 환율 강세도 수출 중심인 롯데케미칼에 유리하게 작용했어요. 유안타증권은 2025년 영업이익을 2,212억 원으로 예상했는데, 이는 작년 대비 무려 1조 원 가까이 반등한 수치예요.
• 구조조정 성과: 롯데케미칼은 지난 몇 년간 비핵심 자산을 정리하고 고부가 사업에 집중했어요. 예를 들어, 파키스탄 법인(LCPL)을 979억 원에 매각하고, 말레이시아 합성고무 법인(LUSR)을 청산하면서 자금 1,275억 원을 확보했죠. 이런 노력 덕에 부채비율도 1,506%에서 462%로 크게 낮아졌어요. 저는 이런 변화를 보고 "진짜 체질 개선에 성공했구나" 싶었어요.
• 신사업 기대감: 전기차 배터리 소재와 친환경 소재로 사업 포트폴리오를 확장한 것도 큰 힘이 됐어요. 롯데에너지머티리얼즈(옛 일진머티리얼즈) 인수로 동박 사업이 본격화되면서 하반기부터 실적에 긍정적인 영향을 줄 거라는 분석이 나오고 있네요.

증권가의 목소리, 얼마나 믿을 만할까?

유안타증권의 황규원 연구원은 "글로벌 에틸렌 수급이 개선되고 유가 하락 수혜가 커지면서 1분기부터 적자 폭이 줄어들 것"이라고 했어요. 하나증권도 "올해 1분기 적자가 축소되며 회복 신호가 보인다"고 전망했죠. 목표 주가는 7만 5천 원으로 제시했는데, 3월 4일 기준 주가(6만 4,700원)보다 좀 더 상승 여력이 있다는 뜻이에요.
저는 이런 분석을 보면서 "정말 오랜만에 긍정적인 소식이네" 하며 미소가 지어졌어요. 물론 전문가들도 "중국발 공급 과잉이나 경기 불확실성이 변수로 남아 있다"고 조심스럽게 말하긴 하지만, 전체적인 흐름은 확실히 좋아 보이더라고요.

주주와 투자자에겐 어떤 의미일까?

롯데케미칼 주가는 작년 말부터 많이 내려앉아서 5만 원대까지 떨어졌었어요. 2021년 고점(32만 원대)에 비하면 정말 큰 하락이었죠. 하지만 흑자전환 전망과 함께 최근 6만 원대를 회복하며 반등 기미를 보이고 있어요. 게다가 배당도 계속 유지되고 있어요. 2024년엔 주당 2,000원(중간 배당 1,000원, 결산 배당 1,000원)을 지급했는데, 흑자가 현실화되면 배당 규모가 더 커질 가능성도 있죠.
저는 주식을 조금 들고 있는 입장에서 "이제 좀 빛을 볼 때가 됐나?" 하는 기대감이 생겼어요. 특히 배당 좋아하는 분들이라면 이번 기회를 눈여겨볼 만한 것 같아요.

앞으로의 과제와 기대

솔직히 롯데케미칼이 완전히 안정 궤도에 오르려면 아직 풀어야 할 숙제가 있어요. 석유화학 업황이 언제까지 좋아질지, 신사업이 본격적으로 수익을 낼지 좀 더 지켜봐야 하죠. 그래도 비용 절감과 사업 구조 개편으로 기반을 다진 만큼, 2025년은 정말 중요한 해가 될 거예요. 회사 측도 "고부가 스페셜티 제품 비중을 늘리고 재무 건전성을 강화하겠다"고 했으니, 그 약속을 얼마나 지키는지 주목할 필요가 있겠네요.

저는 개인적으로 "4년 만의 흑자라니, 정말 대단한 반전이다"라며 응원하고 싶어요.